ラクトフェリンの腸内環境改善効果

ラクトフェリンの体への作用

ラクトフェリンが健康増進に良いと話題になっていますがその理由は幅広い機能にあります。もともとは人間やウシなどの哺乳動物の母乳や血液などに含まれているタンパク質で感染防御の機能を担いますが、長年の研究により感染防御だけではなくいろいろな健康機能に作用することが解明されています。ラクトフェリンは1939年にスウェーデンの科学者により発見されましたが名前の由来はラクト=乳、フェリン=鉄という意味を持ちます。このことからわかるようにラクトフェリンは乳成分のひとつでもあり鉄と結合しやすい特性があります。

ラクトフェリンが得意とする健康機能

ラクトフェリンには体に侵入しようとする病原菌などを察知して撃退する役割があり、これによってわたし達の体は健康でいられるのです。このほかラクトフェリンの得意とする健康機能の一つに腸内環境の改善があります。腸内には善玉菌、悪玉菌、日和見菌(どちらにも属さない菌)が存在していますが悪玉菌が増殖することで便秘やさまざまな腸の病気を引き起こします。ラクトフェリンは腸内の悪玉菌を減らして善玉菌を増殖させる機能があるのでこれによって腸内環境を整えることが可能なのです。

ラクトフェリンの腸内環境改善の仕組み

ラクトフェリンが腸内環境を整える仕組みはラクトフェリンが結合しやすい鉄分に秘密があります。先ほどあげたようにラクトフェリンは鉄と結合する性質があります。腸内の悪玉菌が増殖するには鉄分が必要ですがラクトフェリンが鉄分を吸収してくれるために悪玉菌が増殖できなくなります。また善玉菌の増殖には鉄分は関係しないので悪玉菌だけが増殖不能となり善玉菌のみが増殖されるということになります。これにより腸内のバランスが良好に保たれるのです。

ラクトフェリンによる腸内環境改善が必要な方

現代人の多くは腸内環境が乱れていると言われています。健康なときは善玉菌の数が多く腸内のバランスが保たれていますが、偏食、不規則な生活、睡眠不足などさまざまな要因で簡単に腸内のバランスが崩れてしまうため慢性的な腸内アンバランスの方が多いのです。ラクトフェリンには腸内環境を整える以外にもいろいろと体に有益な効果が期待できるので積極的にラクトフェリンの摂取を考える事は賢い選択です。

ラクトフェリンの摂取方法

ラクトフェリンは牛乳やチーズなどにも含まれていますが、実は熱に弱い性質のため加熱処理をしている乳製品では効果が期待できません。最近ではサプリメントやラクトフェリン配合が表記された機能食品が多く発売されているので、そうしたものでの摂取が効率がよいと言えます。